قالت مصادر مطلعة لرويترز، يوم الجمعة، إن شركة باراماونت سكايدانس والولايات التي تسعى إلى عرقلة استحواذها على وارنر براذرز، البالغة قيمته 110 مليارات دولار، قد تتوصلان إلى تسوية في أقرب وقت خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع طرح مراقبة مستقلة للمحتوى الإخباري لشبكة CNN ضمن الشروط قيد المناقشة. وأضافت المصادر أن الالتزام بعدد محدد من الأفلام التي ستُطرح في دور السينما يأتي أيضاً ضمن الشروط التي تجري مناقشتها في إطار التسوية.
أسهم باراماونت ووارنر براذرز ترتفع
ارتفعت أسهم
باراماونت بنحو 7% بعد إغلاق الأسواق، بينما صعدت أسهم
وارنر براذرز ديسكفري 8.4% في التداولات اللاحقة للإغلاق.
وتُعد القضية التي رفعتها ولاية كاليفورنيا و11 ولاية أخرى إحدى العقبات الأخيرة أمام مساعي باراماونت للتحول إلى منافس رئيسي لشركتي نتفليكس وديزني. وقد تساعد تسوية هذا الأسبوع باراماونت على تجنب دفع ملايين الدولارات من الرسوم لمساهمي وارنر براذرز.
وقالت متحدثة باسم وزارة العدل في كاليفورنيا إن محادثات التسوية المحتملة سرية، مضيفة: «لا يمكننا تأكيد أو نفي ما إذا كانت محادثات التسوية تجري أو صحة ما يُزعم بشأن مضمونها».
صفقة تجمع أصولاً إعلامية بارزة
راهن الرئيس التنفيذي لباراماونت، ديفيد إليسون، بمستقبل شركته على ما يراه صفقة ضرورية لدمج اثنتين من أكبر استوديوهات هوليوود وتوحيد مجموعة واسعة من الأصول التلفزيونية، في وقت يواجه فيه هو وآخرون في هوليوود تراجعاً في السوق مستمراً منذ عقود.
ومن شأن الصفقة أن تجمع مجموعة من الأصول الإعلامية القيّمة، بما في ذلك CNN، و«إتش بي أو»، و«هاري بوتر»، و«ذا ديلي شو»، وحقوق بث مباريات دوري كرة القدم الأميركي.
وتلتزم باراماونت بدفع «رسوم يومية» تبلغ 7 ملايين دولار لمساهمي وارنر براذرز عن كل يوم بعد 30 سبتمبر وحتى إتمام الصفقة. وكان الهدف من هذا الحافز إظهار ثقة باراماونت لمستثمري وارنر.
وقد وافقت الجهات التنظيمية في إدارة ترامب على الصفقة، لكن الولايات رفعت في يوليو دعوى قضائية لعرقلتها، بحجة أن الشركة المدمجة ستشكل إمبراطورية إعلامية تتمتع بالقدرة على رفع أسعار الأفلام والبرامج التلفزيونية.
اعتراضات من نقابة الكتاب
كما رفعت نقابة الكتاب الأميركية دعوى قضائية لوقف الصفقة، قائلة إنها ستؤدي إلى خفض أجور كتاب الأفلام والتلفزيون وتدهور ظروف عملهم.
ولم ترد متحدثة باسم النقابة فوراً على طلب للتعليق بشأن ما إذا كانت النقابة تشارك في محادثات مع باراماونت والولايات.
ولم يتسن على الفور تحديد الشروط المحتملة الأخرى للتسوية. وكان المدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا، قد قال إن التدابير الهيكلية، التي تشمل بيع أجزاء من الشركة، تكون أكثر فعالية في حماية المنافسة من تعهد الشركات باتخاذ إجراءات محددة.
وكان إليسون قد تعهد في وقت سابق بأن الاستوديوهات السينمائية المدمجة ستطرح 30 فيلماً سنوياً.
وانتقد مشرعون إليسون بسبب ما وصفوه بتكييف التغطية الإخبارية في «سي بي إس نيوز»، المملوكة لباراماونت، بما يخدم الرئيس الأميركي دونالد ترامب. ويخشى منتقدون من الطريقة التي سيدير بها إليسون شبكة CNN التابعة لوارنر براذرز بعد انتقال ملكيتها إليه.