قالت شركة «لوكهيد مارتن» في بيان، يوم الأربعاء، إنها على استعداد لدعم ومواصلة العمل مع الحكومة الأميركية بشأن تحسين قدرات وأداء مقاتلات «إف-35» لعقود قادمة، بما في ذلك ترقية المحرك.
وأشارت إلى أن التحديث وفق تقنيات برنامج تكنولوجيا المحرك التكيفي (AETP) التي ستزود مقاتلات «إف-35» بمزيد من الطاقة وقدرة تبريد أكبر، وقالت الشركة إنه من المتوقع استمرار خدمة مقاتلات «إف-35» حتى عام 2070، الأمر الذي يستلزم ترقيات مستقبلية.
وأضافت أن تلك المقاتلات بحاجة إلى قدر أكبر من القدرات والاستعداد والمدى والدفع، ما يتطلب تطوير المحرك «لضمان استمرار عملائنا في مواجهة التهديدات».
وكان مكتب محاسبة الحكومة الأميركية قال في مايو أيار إن الحرارة الزائدة تزيد من تآكل محركات المقاتلات وتقلل عمرها الافتراضي، كما أنها تضيف نحو 38 مليار دولار إلى تكاليف الصيانة.
وأشار المكتب إلى أن برنامج مقاتلات «إف-35» قد تأخر أكثر من عقد من الزمن عن الجدول الزمني كما زادت نفقاته بنحو 183 مليار دولار عن تقديرات التكلفة الأصلية.
