أعلنت سريلانكا عن اتفاقية مقايضة رائدة مع إيران، من المقرر أن تبدأ الشهر المقبل، حيث ستتبادل سريلانكا الشاي مقابل 250 مليون دولار مستحقة لإيران مقابل واردات النفط، حسب وكالة رويترز.
وتم إنشاء الاتفاقية في الأصل في عام 2021، لكنها تأجلت بسبب النقص الحاد في الدولار بسريلانكا، ما تسبب في أزمة مالية غير مسبوقة العام الماضي.
مع ذلك، فإن مقايضة الشاي مقابل النفط الوشيكة تقدم حلاً مناسباً لكلا البلدين، ما يتيح التجارة دون الاعتماد على الدولار، بحسب تصريح رئيس مجلس الشاي في سريلانكا، نيراج دي ميل.
وقال دي ميل لـ«رويترز» إن «الاتفاق مناسب جداً بالنسبة لنا لأننا نتمكن من الوصول إلى سوق مهم ويمكن لكل من إيران وسريلانكا التجارة دون الاعتماد على الدولار».
وأضاف «كان الاتفاق يوفي إرسال شاي بقيمة 5 ملايين دولار شهرياً لمدة 48 شهراً، لكننا نخطط للبدء بنحو مليوني دولار شهرياً».
الشاي السيلاني الشهير عالمياً هو أعلى محصول يدر النقد الأجنبي في سريلانكا، حيث حقق 1.25 مليار دولار في الدولة التي تعاني ضائقة مالية العام الماضي، وفقاً لبيانات حكومية.
ولطالما كانت إيران أحد كبار مشتري للشاي في سريلانكا، لكن الصادرات تراجعت بشكل مطرد بسبب العقوبات الأميركية على طهران، حيث انخفضت من 128 مليون دولار في 2018 إلى 70 مليون دولار العام الماضي.
نتيجة لذلك، يتدفق جزء كبير من صادرات الشاي السريلانكية إلى إيران عبر الإمارات، كما أن واردات الإمارات من الشاي من سريلانكا ارتفعت من 48 مليون دولار في عام 2018 إلى 118 مليون دولار في عام 2022.
وقال دي ميل إن مستوردي الشاي الإيرانيين سيدفعون بعد ذلك بالريال إلى شركة النفط الوطنية الإيرانية.
وأضاف «ننتظر الوثائق النهائية ونأمل أن نبدأ الصادرات من يوليو».
نما احتياطي النقد الأجنبي في سريلانكا إلى 3.5 مليار دولار في نهاية مايو لأعلى مستوى في 14 شهراً مدعوماً بزيادة التحويلات وتدفقات السياحة بعد تأمين 2.9 مليار دولار إنقاذ من صندوق النقد الدولي.
(رويترز)
