أقام مكتب حماية المستهلك المالي الأميركي دعوى قضائية، يوم الاثنين، ضد وحدة تابعة لشركة بيركشاير هاثاواي المملوكة لوارن بافيت، بتهمة دفع الناس إلى قروض محفوفة بالمخاطر وغير ميسورة التكلفة لشراء منازل من شركة كلايتون هومز، شركة المنازل المصنعة التابعة لشركة بيركشاير.
قالت هيئة حماية المستهلك المالي إن شركة فاندربيلت للتمويل، وهي وحدة تابعة لشركة كلايتون، تجاهلت إشارات تحذيرية «واضحة وجلية» تفيد بأن المقترضين لا يستطيعون تحمل قروضهم، وفرضت على العديد من المقترضين رسوماً وغرامات إضافية عندما تأخروا في سداد الأقساط، وأضافت الهيئة أن بعض المقترضين فقدوا منازلهم في النهاية.
وقال مدير مكتب حماية المستهلك المالي، روهيت شوبرا في بيان «إن بنك فاندربيلت يتعمد إيقاع الناس في قروض محفوفة بالمخاطر من أجل إغلاق صفقة بيع منزل مصنع».
تعد شركة كلايتون أكبر شركة لبناء المنازل المصنعة في الولايات المتحدة.
ولم تستجب شركة فاندربيلت ولا شركة كلايتون على الفور لطلبات رويترز للتعليق.
ما هي المنازل المُصنعة؟
تُعَد المنازل المصنعة، المعروفة أيضاً باسم المنازل المتنقلة، مصدراً أساسياً للإسكان بأسعار معقولة، وخاصة بالنسبة لملايين الأميركيين من ذوي الدخل المنخفض وكبار السن، وخاصة في المناطق الريفية.
ومع ذلك، تشير أبحاث مكتب حماية المستهلك المالي إلى أن القروض المقدمة لهذه المنازل غالباً ما تكون بأسعار فائدة أعلى وفرص إعادة تمويل محدودة مقارنة بقروض الرهن العقاري التقليدية.
تزعم الدعوى القضائية أن فاندربيلت فشلت في اتخاذ قرارات معقولة وحسنة النية بشأن قدرة المقترضين على سداد القروض، كما هو مطلوب قانوناً.
ويشمل هذا اتهامات بالتلاعب بمعايير الإقراض عندما لم يكن لدى المقترضين دخل كافٍ، واختلاق تقديرات غير واقعية لنفقات المعيشة، ومنح قروض لمقترضين توقعت عدم قدرتهم على السداد.
وبموجب القانون، يتمتع مكتب حماية المستهلك المالي بسلطة اتخاذ إجراءات ضد المؤسسات التي تنتهك قوانين حماية المستهلك المالي.
وتسعى الدعوى القضائية إلى وقف السلوك غير القانوني المزعوم للشركة، وتوفير التعويض للمستهلكين المتضررين، وفرض عقوبة مالية مدنية، والتي سيتم دفعها إلى صندوق إغاثة الضحايا التابع لمكتب حماية المستهلك المالي.
