خلال فترة رئاسته، حاول دونالد ترامب الضغط على الاحتياطي الفيدرالي لتخفيض أسعار الفائدة، وهو تصرف يخالف البروتوكول ويهدد استقلالية البنك المركزي وقدرته على الحفاظ على نمو الوظائف وانخفاض التضخم، إذا تم إعادة انتخابه، حيث قال ترامب يوم الخميس إنه سيذهب أبعد من ذلك؛ «سيحاول ممارسة قوة مباشرة على السياسة النقدية».
“أشعر أن الرئيس يجب أن يكون له على الأقل رأي في هذا الأمر، أنا أشعر بهذا بقوة”، قال ترامب في نهاية مؤتمره الصحفي، وأضاف “لقد حققت الكثير من المال.. كنت ناجحاً جداً.. وأعتقد أن لدي حدساً أفضل، في كثير من الحالات، من الأشخاص الذين سيكونون في الاحتياطي الفيدرالي أو الرئيس”.
قال الرئيس السابق إن رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول الذي عيّنه ترامب في المنصب في عام 2017، أخطأ في توقيت تحركات أسعار الفائدة طوال فترة ولايته، حيث وصفه ترامب بأنه “يميل إلى التأخر قليلاً في الأمور، وأنه يكون مبكراً جداً أحياناً ومتأخراً جداً أحيانا”، وأضاف “أعتقد أن الأمر يتعلق حقاً بالشعور الداخلي”.
ظهر ترامب وكأنه ينضم إلى مجموعة متزايدة، بمن في ذلك الاقتصاديون والمشاركون في السوق الذين يعتقدون أن باول والاحتياطي الفيدرالي أخطآ الأسبوع الماضي عندما اختارا عدم خفض أسعار الفائدة من أعلى مستوى لها منذ 23 عاماً في نهاية اجتماع سياستهما في 31 يوليو تموز، وبعد يومين، أفاد مكتب إحصاءات العمل الأميركي بأن الاقتصاد الأميركي أضاف 114,000 وظيفة فقط، وارتفع معدل البطالة إلى 4.3%.
أدى تقرير الوظائف الأسوأ من المتوقع إلى تذبذب السوق المالية، ما أشعل المخاوف من أن الاحتياطي الفيدرالي انتظر طويلاً لخفض الأسعار، يستغرق الأمر وقتاً لتأثير زيادات أو تخفيضات الأسعار في الاقتصاد، لذا فإن توقيت القرار السياسي بشكل صحيح هو لعبة صعبة لا ينجح الاحتياطي الفيدرالي في الفوز بها تاريخياً.
ومع ذلك، فقد دعا ترامب مؤخراً إلى عدم تخفيض أسعار الفائدة قبل الانتخابات، قائلاً إن مثل هذا القرار من الاحتياطي الفيدرالي سيكون هدية للحزب الديمقراطي، تميل تخفيضات الفائدة إلى تقليل تكاليف الاقتراض للمستهلكين والشركات، ما يحرر الأموال للإنفاق ويعزز الاقتصاد، في معركة الاحتياطي الفيدرالي طويلة الأمد مع التضخم المتصاعد، رفع البنك أسعار الفائدة لتقليل النشاط الاقتصادي والسيطرة على الأسعار، وقد حقق هذا الهدف إلى حد كبير.
لطالما تشاجر ترامب علناً مع باول، مكرراً على وسائل التواصل الاجتماعي أنه يختلف مع قرار الاحتياطي الفيدرالي بزيادة أسعار الفائدة في حملة رفع الفائدة التي قادها باول قبل جائحة كوفيد.
“لقد اشتبكت معه عدة مرات بشكل قوي جداً”، قال ترامب يوم الخميس. “لقد قاتلت ضده بشدة، وفي الحقيقة نتفق جيداً، نتفق جيداً”.
أشاد ترامب علناً بباول لخفضه أسعار الفائدة إلى الصفر في مارس 2020، عندما قام الاحتياطي الفيدرالي بخفضين طارئين للأسعار للحفاظ على الاقتصاد من الانهيار في الأيام الأولى للوباء.
الرؤساء غالباً ما يتذمرون بشأن سياسة الاحتياطي الفيدرالي، ولكن حملة الضغط العلنية لترامب هي في فئة خاصة بها، تم تصميم الاحتياطي الفيدرالي ليكون هيئة حاكمة مستقلة، خالية من التأثيرات السياسية، بحيث لا يمكن الضغط عليه لاتخاذ قرارات عاطفية قد تزعزع التوازن الدقيق بين خلق الوظائف وانخفاض التضخم، أحياناً، يضطر البنك المركزي إلى اتخاذ قرارات غير شعبية، وعندما تلعب السياسة دوراً، كما حدث مؤخراً في تركيا مثلاً، يمكن أن ينفجر التضخم أو تنهار الاقتصادات.
على الرغم من علاقته المتوترة، رفض باول بانتظام التعليق على محاولات ترامب ممارسة النفوذ، قائلاً إن الاحتياطي الفيدرالي سيظل مستقلاً وغير متأثر بمهمته.
ومن الجدير بالذكر، أن ترامب قال في مقابلة مع بلومبيرغ الشهر الماضي إنه لن يقوم بإقالة باول إذا تم إعادة انتخابه رئيساً، “خصوصاً إذا اعتقدت أنه يقوم بالشيء الصحيح”، لكن ترامب قال إنه لن يعين باول مجدداً في عام 2026 عند نهاية ولايته.
(ديفيد غولدمان)
