بدأ العد التنازلي، والمخاطر كبيرة، ولم يتم الوصول لاتفاق بخصوص حد سقف الدين الأميركي حتى الآن.
من المقرر أن يلتقي الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي مرة أخرى يوم الاثنين، بعد عطلة نهاية أسبوع محفوفة بعدم إحراز تقدم في محاولة التوصل إلى اتفاق لتجنب التخلف عن سداد الديون الأميركية لأول مرة على الإطلاق، وقال البيت الأبيض إن اجتماعهم محدد في الساعة 5:30 مساءً حسب التوقيت الشرقي.
واجهت المفاوضات بين البيت الأبيض والحزب الجمهوري في مجلس النواب عقبة وتوقفت يوم الجمعة، وقضى ممثلو كل جانب معظم اليومين التاليين في انتقاد الآخر والدفاع عن مواقفهم.
وفي علامة على تحسن محتمل، تحدث بايدن ومكارثي عبر الهاتف بينما كان الرئيس على متن الطائرة الرئاسية، عائداً إلى واشنطن بعد رحلة قصيرة إلى اليابان، وقال مكارثي للصحفيين يوم الأحد إن المكالمة كانت «مثمرة»، لكن ذلك جاء بعد أن انتقد بايدن الجمهوريين بشدة في مؤتمر صحفي في هيروشيما، حيث قال إنه غير قادر على أن يعد زملاءه من قادة العالم المجتمعين في محادثات مجموعة السبع بأن الولايات المتحدة لن تتخلف عن السداد.
قال بايدن قبل وقت قصير من رحيله إلى الولايات المتحدة، «لا أستطيع أن أضمن أنهم لن يؤدوا بنا لعدم السداد عن طريق قيامهم بشيء شائن».
من غير المألوف أن تواجه المفاوضات عالية المخاطر في المكتب البيضاوي انتكاسات ثم تتعافى لاحقاً، لكن عقبة عطلة نهاية الأسبوع الطويلة أبرزت التحدي المتمثل في إيجاد توافق في الآراء بين الجانبين مع استمرار وجود نقاط شائكة رئيسية.
حذرت وزارة الخزانة الأميركية من أن الوقت ينفد أمام رفع حد الاقتراض في البلاد، وقد تتخلف الولايات المتحدة عن السداد في أقرب وقت في 1 يونيو حزيران، وهو التحذير الذي كررته وزيرة الخزانة جانيت يلين يوم الأحد، إذا لم يتمكن المشرعون والبيت الأبيض من التوصل إلى اتفاق، فمن المحتمل أن تحدث كارثة اقتصادية عالمية.
الجدول الزمني للكونغرس
قال مكارثي للصحفيين في مبنى الكابيتول يوم الأحد، إن نواب الحزب الجمهوري غاريت جريفز من لويزيانا وباتريك ماكهنري من نورث كارولينا سيبدآن محادثات مرة أخرى مع موظفي البيت الأبيض «حتى نتمكن من اطلاعهم حرفياً على ما كنا نتحدث عنه».
إذا تم التوصل إلى اتفاق، فستظل هناك تحديات كبيرة أمام تمريره بنجاح في مجلسي النواب والشيوخ.
ستحتاج إلى كتابة النص التشريعي، وهو ما قد يكون شاقاً ومعقداً؛ إذ يتعمق المشرعون والموظفون في التفاصيل الدقيقة للسياسة، ويمكن أن يؤدي غالباً إلى مزيد من المشكلات حول التفاصيل الدقيقة.
ثم سيحتاج قادة الحزبين إلى الجدال على الأصوات لتمرير مشروع قانون، وهي مهمة ليست صغيرة مع أغلبية ضئيلة في كلا المجلسين.
علاوة على كل ذلك، تفصلنا أيام قليلة جداً قبل الأول من يونيو حزيران، وقال مكارثي إن مجلس النواب سيحتاج إلى أربعة أيام لتمرير التشريع في مجلس الشيوخ، يمكن أن يتسبب معارضو الصفقة في تأخير لعدة أيام من خلال التعطيل، ولكن يبقى كلا المجلسين قادرين على تسريع الجداول الزمنية عند الضرورة.
نقاط الخلاف والتوافق
يسعى الجمهوريون في مجلس النواب إلى خفض الإنفاق في الميزانية الفيدرالية مقابل دعمهم لرفع سقف الديون، يوم الأحد، أقر بايدن بوجود خلاف «كبير» مع الجمهوريين، وأصر على أنه في حين أنه على استعداد لخفض الإنفاق فإن «الإيرادات الضريبية ليست خارج طاولة النقاش» كجزء من الصفقة.
حدد جريفز، الذي يقود مفاوضات الحزب الجمهوري بشأن سقف الديون، في وقت سابق من هذا الشهر أربعة مجالات يعتقد أنه يمكن أن يكون هناك اتفاق فيهم: مراجعة عملية الترخيص، استرداد أموال الإغاثة غير المنفقة لجائحة كورونا، تعزيز متطلبات العمل لبعض برامج المساعدات الحكومية، ووضع حد أقصى للإنفاق.
لطالما أصر الجمهوريون على أنهم لن يرفعوا حد الديون دون تخفيض الإنفاق، لكن الديمقراطيين دقوا ناقوس الخطر بشأن التخفيضات التي يريدها الجمهوريون.
تقر المصادر المطلعة على توجهات البيت الأبيض بأن جزءاً من سبب الانهيار المؤقت للمحادثات يوم الجمعة هو أن مفاوضي البيت الأبيض يرون أن مدى تخفيضات الإنفاق التي يضغط عليها الجمهوريون في مجلس النواب أمر غير مقبول، على الرغم من أن البيت الأبيض أبدى استعداده للتخفيضات في بعض الإنفاق.
سيحدد مفاوضو الحزب الجمهوري مقترح الميزانية الذي تم تقديمه خلال عطلة نهاية الأسبوع بوضع سقف للميزانية لمدة ست سنوات مع بقاء هيكل الحد الأقصى كما هو الحال في مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب عند مستويات السنة المالية 2022، وذلك وفقاً لمصدر مطلع على الأمر.
وقال المصدر إن الاقتراح تضمن عنصرين على الأقل لم يكونا جزءًا من فاتورتهما الأولية: أحكام الهجرة وتغييرات إضافية في متطلبات العمل لطوابع الطعام.
قال بايدن يوم الأحد إن الكثير مما اقترحه الجمهوريون «ببساطة، وبصراحة تامة، غير مقبول».
أصبحت التغييرات في متطلبات العمل قضية خلافية، أعرب بعض الديمقراطيين عن قلقهم بشأن التعزيز المقترح من قبل الجمهوريين لمتطلبات العمل لبرامج شبكة الأمان الاجتماعي، حيث اقترح بعض الديمقراطيين البارزين أن إدراج المتطلبات يعد خط أحمر في المفاوضات، قال بايدن إنه لن يطرح متطلبات العمل التبعية على طاولة المفاوضات.
يضغط الديمقراطيون أيضاً من أجل تمديد الحد الأدنى للديون لمدة عامين على الأقل حتى لا يضطروا إلى مواجهة القضية مرة أخرى قبل انتخابات 2024، ووفقاً لمصدر مطلع، لم يتم الانتهاء من مدة التمديد، كما هو الحال مع معظم البنود التي تشكل جزءاً من المحادثات.
