أعلنت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» اكتشاف كوكب غامض يشبه «الأرض العملاقة»، يُعرف باسم «TOI-1846 b»، ويبعث إشارات متكررة من على بُعد 154 سنة ضوئية.
وأوضحت الوكالة أن حجم هذا الكوكب يبلغ ضعف حجم الأرض، وكتلته تعادل أربعة أضعافها، ويدور حول نجم قزم أحمر صغير وبارد في مدار ضيّق يستغرق نحو أربعة أيام فقط، ما يتسبب في انخفاض متكرر وغريب في ضوء النجم.
وأشارت إلى أن التلسكوبات الفضائية والأرضية أظهرت أن الكوكب ينتمي إلى فئة نادرة تُعرف باسم «فجوة نصف القطر»، التي تقع بين الكواكب الصخرية الصغيرة مثل الأرض والكواكب الأكبر المليئة بالغاز مثل «نبتون».
وأضافت أنه على الرغم من أن درجة حرارة سطح الكوكب تُقدَّر بنحو 600 درجة فهرنهايت (316 درجة مئوية)، فإن العلماء لا يستبعدون وجود ماء عليه.
وذكرت أن الكوكب يدور في مدار أقرب بكثير إلى نجمه مقارنة بمدار «عطارد» حول الشمس في نظامنا الشمسي، حيث يبلغ حجم النجم المضيف وكتلته نحو 40 في المئة من حجم الشمس وكتلتها.
ويأمل علماء «ناسا» في أن يستخدم تلسكوب «جيمس ويب» الفضائي الأشعة تحت الحمراء لدراسة الغلاف الجوي للكوكب، بهدف اكتشاف وجود بخار الماء، والميثان، وثاني أكسيد الكربون، أو غازات أخرى.
{{ article.formatted_date }}
