تتوسع صناعة مراكز البيانات بسرعة لمواكبة النمو السريع للذكاء الاصطناعي.

وفي حين أن مراكز البيانات هذه تشكل بنية أساسية ضرورية للذكاء الاصطناعي، لأنها تخزن عمليات الحوسبة التي تقوم بها شركات الذكاء الاصطناعي، فإنها مكلفة في البناء، ويبدو أنها مكلفة أكثر في التشغيل، وهي تستهلك قدراً كبيراً من الطاقة، وتسعى الشركات الناشئة إلى جعل مراكز البيانات أكثر كفاءة واستدامة، لكن الأمر ليس بهذه البساطة.

وفقاً لشركة «بي آند إس إنتليجنس»، تقدر قيمة سوق مراكز البيانات العالمية بنحو 301 مليار دولار، ومن المتوقع أن تتضاعف إلى أكثر من 622.4 مليار دولار بحلول عام 2030، وتستهلك مراكز البيانات نحو 4 في المئة من إجمالي الطاقة في الولايات المتحدة اليوم، وفقاً لمعهد أبحاث الطاقة الكهربائية، ومن المتوقع أن تتضاعف إلى أكثر من 9 في المئة بحلول عام 2030.

تسعى مراكز البيانات والشركات الكبرى التي تعتمد عليها جاهدة للحصول على الطاقة، في الشهر الماضي، أبرمت شركة مايكروسوفت صفقة مع شركة كونستليشن إنيرجي لإعادة تشغيل مفاعلها النووي في جزيرة ثري مايل لمواكبة الطلب، بحسب موقع تيك كرانش.

تبريد مراكز البيانات

بالتوازي مع زيادة مراكز البيانات، هناك نمو في عدد الشركات الناشئة التي تتطلع إلى حل أزمة الطاقة والتأثير البيئي لصناعة مراكز البيانات، تتطلع شركات ناشئة مثل إنكولينغ وسوبمر إلى تبريد تكنولوجيا مركز البيانات الحالية حتى تنتج حرارة أقل، تستخدم شركات أخرى مثل فايدرا برامج لمساعدة مراكز البيانات على إدارة تبريدها بكفاءة أكبر.

بينما يتطلع البعض إلى بناء نموذج جديد تماماً، تقوم شركة فيروس ببناء مركز بيانات أكثر «مرونة» باستخدام شبكات صغيرة، تقوم شركة سيج جيوسيستمز ببناء طريقة لاستخدام الماء الساخن المضغوط لتشغيل مراكز البيانات بدلاً من الغاز الطبيعي.

قالت صوفي باكالار، الشريكة في كولاب فاند، وهي مستثمرة في فايدرا، في تصريحات لموقع تيك كرانش إنه في حين كان هناك رواد أعمال يتطلعون إلى بناء تقنية مراكز البيانات قبل طفرة الذكاء الاصطناعي -تلعب مراكز البيانات دوراً كبيراً في الحوسبة السحابية وتعدين البيتكوين أيضاً- فقد لاحظت زيادة بمقدار 10 أضعاف في المؤسسين الذين يتطلعون إلى بناء التكنولوجيا لهذا المجال خلال العام الماضي.

ولكن على الرغم من أن مراكز البيانات تتوسع بسرعة وستحتاج إلى حلول لتكون أكثر كفاءة، فإن هذا لا يعني أن الشركات الناشئة يجب أن تعتقد أنه سيكون من السهل تبني تقنياتها.

تحديات مراكز البيانات

قال فرانسيس أوسوليفان المدير الإداري في إس تو جي فينشرس لموقع تيك كرانش، إن السرعة التي ينمو بها هذا المجال قد تجعل من الصعب على الشركات الناشئة العثور على شركاء على استعداد لاختبار تقنياتهم أو المخاطرة بها.

قال أوسوليفان «[مراكز البيانات] هي أصول باهظة الثمن للغاية، ومرافق بمليارات الدولارات، والواقع أنها يجب أن تعمل؛ لذلك فإن عالم مراكز البيانات الحقيقي ليس منتدى للتجريب».

وقال كريستيان برانيس، الشريك في شركة في سي ترانسيشن التي تركز على المناخ، إن قاعدة العملاء لهذا النوع من التكنولوجيا أكثر تركيزاً، وبالتالي من الصعب اختراقها، وأضاف برانيس أن شركته قضت الكثير من الوقت في البحث والتعمق في فئة تكنولوجيا مراكز البيانات، ولكن في حين وجدوا شركات رائعة تبني تكنولوجيا جديدة، إلا أنهم لم يتمكنوا من اكتساب الاقتناع الكافي للاستثمار.

يشعر برانيس بالقلق بشأن كيفية قدرة الشركات على التوسع، ويعتقد أن بعض الشركات الناشئة التي وجدها تندرج تحت معضلة التكنولوجيا المناخية الكلاسيكية المتمثلة في كونها تكنولوجيا رائعة، لكنها ليست بالضرورة شركة يمكنها إنتاج عوائد تشبه المشروعات، وقال إنه من الصعب بناء شركة على نطاق المشروعات تبيع فقط لعدد قليل من الشركات الكبيرة مثل مايكروسوفت وأبل.

التشغيل

بينما يظل بعض المستثمرين متشككين، فإن العديد من الشركات الناشئة في هذا المجال تشهد زخماً.

أطلقت هيلينا سامودوروفا، المؤسسة المشاركة لشركة إنكولينغ، وهي شركة ناشئة مقرها هولندا تتطلع إلى تبريد مراكز البيانات، شركتها قبل ست سنوات، قبل الضجة الحالية حول الذكاء الاصطناعي، في حين كانت مراكز البيانات والطاقة التي تستخدمها تشكل مشكلة في ذلك الوقت، فقد تغير الطلب على تقنية إنكولينغ تماماً.

وقالت سامودوروفا «في الماضي، لم يكن الناس يعرفون عنها حقاً، لقد تغير هذا بشكل كبير خلال السنوات الست الماضية، وبينما كنا نخوض هذه الرحلة، كان علينا تثقيف الناس حول هذا الأمر، وبعد مرور ست سنوات، لم يعد الأمر كذلك، لقد أصبحنا مطلوبين».

وقالت سامودورفا إن الاهتمام قد زاد من جانب العملاء المحتملين والمستثمرين أيضاً، وأضافت أن صناعة مراكز البيانات أوسع نطاقاً من مجرد أمازون وغوغل في العالم، وأن المساعدة في تحسين انبعاثات مراكز البيانات لا تركز فقط على تلك الشركات الكبيرة القليلة.

قال أوسوليفان إنه بالنسبة له، في حين أن الكثير من تقنيات مراكز البيانات ناشئة بعض الشيء لدرجة لا يمكن الحماس لها في الوقت الحالي، فهناك فئات أخرى من الشركات التي يمكن دعمها والتي تساعد في حل بعض المشكلات نفسها التي تهدف إليها تقنية مراكز البيانات، إحداها حل المشكلات المتعلقة بالحصول على الطاقة الفعلية لمركز البيانات والتأكد من أن شبكات الطاقة يمكنها التعامل مع هذا المستوى من الطاقة.

بالنسبة للشركات الناشئة التي تركز على مراكز البيانات، قد يكون التبني مبكراً جداً لبعض أوائل المشاركين في الفئة، على عكس شركة إنكولينغ، تم تأسيس العديد من الشركات للتو في السنوات القليلة الماضية، في حين أن سوق تقنية مراكز البيانات قد تكون في مراحلها الأولى، فإن الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات اللازمة لتشغيل الصناعة، لن تختفي في أي وقت قريب.

وقال باكالار «أعتقد أن النقطة الرئيسية التي يجب مراعاتها هي أن هناك إلحاحاً حقيقياً هنا، إن النمو يفوق حقاً البنية التحتية الحالية التي لدينا، نحن بحاجة إلى طرق أحدث وأفضل وأسرع لتحقيق الوعد الذي سمعناه عن الذكاء الاصطناعي».